Lope Balaguer el tenor de la juventud.

¿Qué Pasa? - El Nacional
Cumple 88 años, trascendiendo con el discurrir del tiempo, en el más formidable y aplaudido cantante dominicano de todos los tiempos

Escrito por: UBI RIVAS
José Manuel López Balaguer nació en Santiago de los Caballeros el 22-08-l925, hijo de los esposos José Manuel López Bonilla (Papito) y señora Ana Teresa Balaguer Ricardo (Laíta), y este mes cumple 88 años, trascendiendo con el discurrir del tiempo, en el más formidable y aplaudido tenor dominicano de todos los tiempos. En una gira artística en La Habana, Cuba, en la década de los años 40ta. del siglo XX, José Manuel López Balaguer registró su nombre en la farándula como Lope Balaguer, suprimiendo la zeta de López, y desde entonces fue conocido así.

Lope Balaguer constituye una de las tres referencias más altas de la canción popular originales de Santiago de los Caballeros, que integran Rafael Colón La Espiga de Ebano y Arcadio Franco (Pipí), la voz más representativa del merengue dominicano de siempre.

A los l9 años, Lope Balaguer inicia su luminosa estela en el arte de la vocalización, como consumado y superbo tenor, contratado por La Voz del Yuna, que fundara en l943 José Arismendy Trujillo Molina en Bonao, provincia Monseñor Nouel, acompañando a la gran orquesta que dirigía el maestro Avelino Muñoz, y desde entonces empezó a llamársele El Tenor de la Juventud.

Aunque su autonomía de voz le permitía acceder a cantar óperas, se decantó por el bolero, que asocia a su género, voces suaves y crooners, como Fernando Fernández, Basilio, José Luis Moneró, José Antonio Méndez, y el más connotado de todos, Luis Enrique Gatica Silva, alias Lucho Gatica.

Lope Balaguer fue por más de dos décadas, intérprete fijo de planta en la exigente Voz Dominicana, que Petán Trujillo, que vestía de militar y creía lo era, exigió una disciplina de cuartel en su templo cultural.

El fervor de la gran audiencia
Al cumplir 20 años de edad, Lope Balaguer había concitado el fervor de la gran audiencia de la canción romántica por antonomasia del Caribe y América Latina, el bolero, interpretando las canciones de los compositores más sonados y buscados a través de la radio, las presentaciones en centros de diversión, nigh clubs y clubes privados, y finalmente en la pantalla chica de la televisión, que ingresa al país en l952, de la mano de Petán Trujillo, el más notable propulsor del arte popular que ha conocido el país.

La Voz del Yuna fue la catapulta original donde Lope Balaguer saltó a la audiencia radial nacional, donde se inició desde el 0l-0l-l949, que cambió el nombre esa fecha por La Voz Dominicana, vocalizando Mi Gloria y Aunque me cueste la vida, de Luis Kalaff, el compositor más prolífico que ha producido el país y a nivel internacional solo comparable con el boricua Rafael Hernández. Al Retorno y No me abandones y Cuando florezcan las amapolas, del maestro Bienvenido Brens, Arenas del Desierto, letra de Héctor Cabral Ortega y música de Rafael Colón; Serrana, Serenata bajo la luna y Egoísmo, de maestro Moisés Zouain Cruz; Maribel, A Primera Vista y Ven, del maestro Manuel Sánchez Acosta; Brindo por ti, de Mario Clavel; Un día inolvidable de Pedro Vilar; Por amor, del maestro Rafael Solano; Nunca te lo he dicho del maestro Papa Molina; Luna sobre el Jaragua del maestro Luis Alberti.

Lope Balaguer colmó una época dorada del bolero y el romance, en lo que no pocos entendidos consideran la última de su trayecto hacia el perigeo de ese género que aún sacude íntimas vibraciones emocionales en los que deciden aventurarse a enamorarse y amar.

Lope Balaguer es un icono de la canción popular, un talismán del bolero, un toten pole de quizás el último trayecto del romanticismo y la bohemia, del que los cultores de la buena música popular, los melómanos, especial del bolero, somos deudores impagables de este gran artista, gran tenor, excelente ser humano.