Baloncelista Charlie Villanueva es estafado con US$250 mil en pirámide.

Arquitecto del fraude podría pasar 80 años preso

POR NATHANAEL PÉREZ NERÓ - Diario Libre
SANTO DOMINGO. Entre noviembre y abril, Charlie Villanueva recibirá un cheque quincenal de US$727,272 en su cuenta. Pero hay un cuarto de millón que tuvo una vez que quizás nunca vuelva a sus manos.

Tate George, un ex NBA que jugó con los Nets y los Bucks entre 1990 y 1993, convenció a Villanueva de invertir US$250 mil en un proyecto inmobiliario en Connecticut con la promesa de ganar US$37,500, además de un 2% de las ventas finales de la plaza.

Sin embargo, el delantero dominicano fue víctima de una estafa piramidal y George, la cabeza del sistema, fue encontrado culpable de cuatro cargos, por lo que podía pasar hasta 80 años en prisión a partir de enero.

George, al igual que Villanueva, jugó en la Universidad de Connecticut y logró reunir capital de US$2 millones en un sistema que funcionó entre 2005 y 2011, reportó el periódico Detroit Free Press.

Pero The George Group, como se llamaba la firma, no tenía ingresos más que el de los nuevos inversionistas y tomaba parte del dinero para el despilfarro como reality shows y cumpleaños de su hija.

El usado por George es un esquema de negocios que se basa en que los participantes refieran a más clientes con el objetivo de que los nuevos produzcan beneficios a los integrantes originales. El nombre de pirámide se da porque se requiere que el número de participantes nuevos sea más que los existentes.

"Se hizo justicia", dijo Villanueva cuando salió de la corte en Trenton, Nueva Jersey. Villanueva hizo la inversión en 2010 y George fue arrestado un año después.

El NBA dijo que cuando el FBI lo contactó le costó creer que había sido engañado, pero que al ver las enormes evidencias, se integró a la cooperación del caso.

"Es una experiencia, porque cuando pasé por el proceso y el FBI mostró adónde iba el dinero y cuáles documentos eran falsos y cuáles no, me perdí", dijo Villanueva.

Charlie, de 29 años, jugará el último año de su contrato de US$35 millones que firmó en 2009 con los Pistons de Detroit.

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